Wandeling naar de Himalayabrug van Sainte-Cécile

De hangbrug van Sainte-Cécile, ook Himalayabrug genoemd en officieel de Passerelle himalayenne, is 185 meter lang, één meter breed en hangt zo'n 30 meter boven de Semois. Ze is gratis, het hele jaar open en sinds 20 juni 2026 ingehuldigd. Wij wandelden er op zondag 4 oktober de groene lus van ongeveer 6 kilometer: door het bos naar de brug, erover, aan de overkant naar beneden tot aan het water, en terug. Reken op twee uur, met picknick langer. Hieronder lezen jullie hoe je er komt, waar je parkeert en waar je beter op let.

Waar ligt de passerelle van Sainte-Cécile?

Sainte-Cécile is een dorp van Florenville, in het zuiden van de Belgische provincie Luxemburg. De brug overspant de vallei van de Semois tussen het bos van Sainte-Cécile en het Domaine des Épioux aan de overkant. Het geheel hoort bij het Parc national de la Vallée de la Semois, het nieuwe nationaal park van de streek. Aan de ene kant sluit de brug aan op de GR 16, aan de andere kant op de GR 129, dus langeafstandswandelaars komen hier ook voorbij.

Zo rijden jullie erheen vanuit ArdenNest

Vanuit ons huis in Malvoisin is het 50 kilometer, ongeveer 50 minuten. De eenvoudigste weg loopt via Bouillon: de N95 via Bièvre tot in Bouillon, daar de N89 richting Florenville, en dan de N83 tot in Sainte-Cécile. In het dorp volgen jullie de Rue d'Herbeumont tot aan de parking. Via Bertrix is het even lang, maar met meer kleine wegen en afslagen. Let op: zet in jullie gps de parking, niet de brug. De brug ligt midden in het bos en is alleen te voet bereikbaar; wie "passerelle" intikt, kan op afgesloten boswegen belanden.

• Route openen in Google Maps, vertrek aan Rue de la Ferme 3, Malvoisin, via Bouillon.
• Combineer met het kasteel van Bouillon, dat ligt op de route.

Handig om te weten: de passerelle past perfect op jullie vertrekdag. Na de wandeling rijden jullie via Herbeumont en Bertrix naar de E411 bij Libramont, en zo naar huis. Ook wie te vroeg is voor de check-in om 16u, zit hier meteen midden in de Ardennen.

Parking: grote parking aan de Rue d'Herbeumont

Aan de start ligt een grote, gratis parking op een open vlakte aan de Rue d'Herbeumont (GPS 49.7385, 5.2442). Op een zonnige zondag in oktober stonden er een honderdtal wagens. Kom dus liefst vroeg, of reken op een stukje stappen langs de weg.

Aan het begin staan twee bankjes en een groot infobord met de kaart van de wandelingen. Onze tip: neem daar een foto van de kaart. De bewegwijzering onderweg is niet altijd duidelijk. Wij zagen bordjes voor wandeling 6, 9 en een "16", en op het laatste stuk naar boven stond er geen enkel bordje meer. Dat bordje 16 bleek achteraf de gele route naar de Rocher du Chat, aan de overkant van de brug. Wij gebruikten de gratis app Mapy.com, die ook offline werkt. Komoot doet hetzelfde.

Onze wandeling: de groene lus van ongeveer 6 km

Wij volgden de groene wandeling, volgens het bord zo'n 6 kilometer. Er lopen veel paden door elkaar, dus de lus kan naar keuze 6 tot 10 kilometer worden. De gele lus is 9 kilometer.

Van de parking volg je eerst een kort stukje asfalt, daarna een vlak, breed bospad. Een wit bordje "Passerelle himalayenne piétons" wijst de weg. Het bos is hier open loofbos met grote eiken en brede tractorpaden. Begin oktober kleurde het al, maar de echte herfstkleuren komen nog.

Tip aan de brug: de brug start iets lager dan het pad. Ga niet meteen naar beneden, maar loop een vijftigtal meter naar rechts. Daar is de toegang makkelijker.

Over de brug: 185 meter, en ze wiebelt

Tussen twee betonnen pijlers stap je het rooster op. En dan merk je het meteen: dit is geen vaste brug. Iedereen die erover wandelt geeft de passerelle een ritme mee. Je voelt ze bewegen, licht maar duidelijk.

Halverwege kijk je recht naar beneden op de Semois, die tussen de beboste hellingen kronkelt. Wie dat wil, ziet ook door het rooster onder zijn voeten het dal.

Hoogtevrees? Neem dat ernstig. Wij zagen iemand die niet durfde over te steken. Sommige reviews noemen de brug "niet zo hoog". Wij vinden van wel: je hangt boven een diep dal, op een brug die beweegt.

Aan de overkant: door het bos naar de Semois

Aan de overkant loopt het pad door een hellend bos. Wij liepen daar een kleine lus tegen de klok in en daalden af naar de oevers van de Semois. Het pad loopt eerst een niveau boven de rivier en later vlak langs het water.

Beneden ligt een lange, mooie picknickplek tussen de eiken, vlak aan het water en makkelijk bereikbaar. Plaats genoeg, ook met een groep. Kinderen kunnen aan de oever zitten en kijken hoe het water over de rotsen stroomt. In de rivier liggen natuurlijke drempels van steen, kleine stroomversnellingen.

Daarna klim je terug naar de brug en steek je opnieuw over. De brug zelf loopt in die richting omhoog, en na de klim vanaf het water is dat pittig. Daarna is het nog een vlak stuk door het bos tot aan de parking.

Langer wandelen: naar de Rocher du Chat

Wie meer tijd heeft, kan aan de overkant verder naar de Rocher du Chat, een rotspunt in het Domaine des Épioux met uitzicht hoog boven de bochten van de Semois. Volg na de brug de gele rechthoek met nummer 16. Vanaf de parking is die lus bijna 8 kilometer, met zo'n 280 hoogtemeters; reken op ongeveer drie uur. Wij deden hem zelf nog niet. De beschrijving met kaart en GPX staat op Visorando.

Voor wie is deze wandeling?

• Met kinderen: ja. Hou ze op de brug wel aan de hand, dat vraagt ook het reglement.
• Met een buggy of kinderwagen: nee. De afdaling en de klim zijn te steil en de brug is een rooster. Een draagzak gaat wel.
• Met een rolstoel: helaas niet. De bospaden naar de brug hebben hellingen, wortels en stenen.
• Met slechte knieën: de afdaling langs de hellingen is niet evident. Een wandelstok helpt. Echte bergschoenen zijn niet nodig, stevige schoenen wel.
• Met de hond: mag mee, aan de leiband.
• Met de fiets: over de brug stap je af en wandel je met de fiets aan de hand.

De brug is gratis en het hele jaar open, maar ze gaat dicht bij storm, sterke wind, vorst of ijzel. Kijk bij twijfel op de pagina van het toerismebureau van Florenville of op Visit Gaume. De officiële wandellussen staan op de site van het Parc national de la Vallée de la Semois.

Achteraf: iets drinken in La Forgerie

Na de wandeling reden wij twee minuten verder naar het dorpsplein van Sainte-Cécile, naar café-restaurant La Forgerie. Het zit in een oude smidse aan de voet van de kerk, Place du Centenaire 3. Een authentiek dorpscafé, wat ouderwets, maar daar moet je doorheen kijken: bij mooi weer zit je buiten op het plein onder de bomen, en dat is precies wat je na zo'n wandeling wil. Van de parking is het 1,2 kilometer: route van de parking naar La Forgerie.

Wij dronken er twee alcoholvrije toppers van eigen bodem, van brouwerij Lupulus uit Gouvy, ook in de provincie Luxemburg:

• Lupulus Placebo 0,0%: een hoppig, fris bier zonder alcohol, met Mosaic- en Citra-hop.
• Lupulus Bleuette 0,0%: een donker fruitbier zonder alcohol, met rood fruit en een licht zurige toets die aan blauwe bessen doet denken.

Dus ook wie nog moet rijden, heeft hier iets lekkers.

Openingsuren wisselen per seizoen. Bel bij twijfel even op +32 61 31 47 73. Wie nog tijd heeft: in het buurdorp Herbeumont liggen de ruïnes van een middeleeuws kasteel met uitzicht over de bochten van de Semois.

Nog meer Semois en wandelen

Alle praktische info over de brug staat ook op onze pagina Passerelle himalayenne Sainte-Cécile. Zin in nog een avontuurlijke wandeling langs dezelfde rivier? Probeer de laddertjeswandeling van Rochehaut. Meer wandelingen vanuit het huis vinden jullie op onze wandelpagina.

Met een groep een paar dagen in de Ardennen? Ons vakantiehuis in Malvoisin heeft plaats voor grote groepen, op 50 minuten van de passerelle. Bekijk de beschikbaarheid.